As quatro formas explicadas com o teste da substituição, que resolve a dúvida em segundos na hora da prova.
por Pablo Jamilk, Mestre e Doutor em Letras
Use “por que” (separado, sem acento) em perguntas e quando der para trocar por “pelo qual”; “por quê” (separado, com acento) no fim da frase; “porque” (junto, sem acento) para explicar uma causa, como “pois”; e “porquê” (junto, com acento) quando for substantivo, com sentido de “o motivo”. Exemplos: Por que você faltou? / Você faltou por quê? / Faltei porque estava doente. / Não entendi o porquê da falta.
| Forma | Quando usar | Teste rápido | Exemplo |
|---|---|---|---|
| por que | Perguntas (diretas e indiretas) e com sentido de “pelo qual” | Troque por “por qual motivo” ou “pelo qual” | Por que a prova atrasou? |
| por quê | No fim da frase ou antes de pausa forte | Vem logo antes de ponto, interrogação ou exclamação | A prova atrasou por quê? |
| porque | Resposta, causa ou explicação | Troque por “pois” ou “uma vez que” | Atrasou porque faltou luz. |
| porquê | Substantivo, com sentido de “o motivo” | Vem depois de artigo ou pronome (o, um, esse) | Ninguém explicou o porquê. |
É a forma das perguntas. Funciona tanto na pergunta direta, com ponto de interrogação, quanto na indireta, que vem dentro de outra frase. Nas duas, dá para trocar por “por qual motivo” ou “por qual razão”.
“Por que” também aparece quando a expressão equivale a “pelo qual”, “pela qual”, “pelos quais” ou “pelas quais”. Nesse caso, é a preposição “por” seguida do pronome relativo “que”:
Há ainda um terceiro caso, menos comum: quando um verbo ou nome exige a preposição “por” e vem seguido de “que”. Anseio por que chegue o resultado. (anseio por isto: que chegue o resultado)
É o mesmo “por que” da pergunta, mas no fim da frase ou logo antes de uma pausa forte. Em final de frase, o “que” fica tônico e recebe acento.
É uma conjunção usada para dar a causa ou a explicação de algo. É a forma das respostas. Para confirmar, troque por “pois”, “uma vez que” ou “já que”.
Cuidado com a pergunta que já traz uma causa como hipótese. Se a ideia é “foi por causa disso?”, use “porque”: Você faltou porque estava doente? Aqui a pessoa não pergunta o motivo, ela confirma um motivo.
É um substantivo e significa “o motivo”, “a razão”. Por ser substantivo, vem acompanhado de artigo, pronome ou numeral e pode ir para o plural.
Complete com por que, por quê, porque ou porquê. As respostas estão logo abaixo.
Respostas: 1. Por que (pergunta direta). 2. porque (= pois). 3. porquê (substantivo, depois de “o”). 4. por quê (fim de frase). 5. por que (= pelos quais).
“Por que”, separado, é usado em perguntas e significa “por qual motivo”. “Porque”, junto, é usado em respostas e explicações e significa “pois”. Exemplo: Por que você saiu? Saí porque estava cansado.
Quando fica no fim da frase ou logo antes de uma pausa forte, como em “Você saiu por quê?” ou “Não sei por quê”.
Quando a palavra é um substantivo e significa “o motivo”. Ela vem com artigo ou pronome antes: o porquê, um porquê, os porquês.
Usa-se “por que” separado, porque a frase continua perguntando o motivo: Quero saber por que você faltou.
Sim. Em frases como “o caminho por que passei”, a expressão equivale a “pelo qual” e é escrita separada e sem acento.
Sim: tente trocar por “por qual motivo” ou “pelo qual” (por que), por “pois” (porque) e por “o motivo” (porquê). Se estiver no fim da frase, é por quê.
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Referências: BECHARA, Evanildo. Moderna Gramática Portuguesa. Rio de Janeiro: Nova Fronteira. CUNHA, Celso; CINTRA, Lindley. Nova Gramática do Português Contemporâneo. Rio de Janeiro: Nova Fronteira.
Leia também: colocação pronominal, crase e pontuação.
